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第一百九十一章 故地重游

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    何三姐儿一直保持清醒,但是身体虚弱至极,在胡桂扬怀中一动不想动,稍有一点力气之后,她搂紧他的脖颈,更加不想离开。

    听说胡桂扬要带她走,何三姐儿也没吱声,甚至觉得这未必不是一种选择。

    胡桂扬调转马头,准备冲出人群与山谷,他现在什么都不怕,即使面对严阵以待的千军万马,也有信心破围而出,何况前方的人群仍处于茫然之中。

    何三姐儿面对身后的小草,脸上露出一丝微笑。

    小草一愣,不明白这个笑容是什么意思,在她愣神的工夫,胡桂扬已经催马进入人群中间。

    山谷里的人绝大多数是山民,彼此没有纷争,短暂的混乱之后,他们冷静下来,开始寻找无法吸取丹穴精华的原因。

    有人看到胡桂扬,认得他是锦衣校尉。

    郭举人远远地指着他,大声道:“胡桂扬,你怎么又回来了?你对丹穴做了什么?”

    胡桂扬笑着回道:“不用谢,趁机吃点、喝点吧。”

    “我们……”郭举人本想说他们自有安排,可是抬头看到上午的太阳,一下子愣住了,这次吸取精华比事前确定的时间要长得多。

    何三姐儿贴在胡桂扬耳边,轻声道:“右转,把那个人带上。”

    胡桂扬右转,虽然面前的人不少,他却立刻猜出何三姐儿看中的人是谁。

    谷中仙正站在一处小土堆上望着他,眼神有些古怪,“看到你回来,有点令人失望。”

    胡桂扬拍马赶到,也不答话,伸出左手抓住谷中仙的腰带,就这么拎在手里,向山谷外面驰去。

    谷中仙在山民当中地位崇高,许多人大呼小叫地追上来,胡桂扬轻松地将老者上下举起两次,大声道:“谁敢过来,我就把他扔出去。”

    谷中仙并不反抗,也向众人喊道:“不用管我……”

    驮着三个人,马跑得比较慢,出山谷不久干脆停下,拒绝再干苦活,低头去咬路边的鲜草。

    胡桂扬将谷中仙扔下,然后抱着何三姐儿小心跳到地上。

    “可以放开我了。”何三姐儿小声说。

    “你身体好了?”

    “嗯。”何三姐儿双脚落地,慢慢走出两步,一只手仍然扶着胡桂扬的胳膊,“好多了。”

    “我有一个计划。”胡桂扬的兴奋劲儿还没过去。

    “这里不是说话之处。”

    “对,咱们往水边去,乘船东下,去杭州寻一个好地方。”

    “杭州?”

    “商少保住在杭州乡下,肯定会给咱们安排……”

    “你们哪也去不了。”一边的谷中仙开口道。

    “我们想去哪就去哪。”胡桂扬傲然道。

    谷中仙微微一笑,“问题就在这里,你们不想离开郧阳府。”

    胡桂扬放声大笑,扶着何三姐儿,“咱们走。非要带着这个老头儿吗?”

    “他是谷中仙,一定要带着。”何三姐儿的语气里没有那种兴奋至极的情绪。

    谷中仙不由得一愣,“你竟然还记得我?”

    胡桂扬看向谷中仙,“可以走了,你不用我搀扶吧?”

    “还好,能走几步。”谷中仙容颜虽已苍老,可多年来练功不辍,身子骨极硬朗,一身农夫装扮,也便于走路,迈步走在前面,“我知道一个地方,可以暂避一时。”

    “我不要暂避,只要立刻离开这个鬼地方。”

    何三姐儿摇摇头,“我还没有完全恢复……”

    胡桂扬无奈,只好扶着何三姐儿慢慢跟在后面。

    一群山民追出来,见谷中仙无恙,互相商量几句,又都退回谷内。

    谷中仙没往城里去,很快偏离道路,尽拣荒僻小径,迤逦向东行进,“此地谷壑众多,其中一些颇为隐秘,我恰好知晓几处。”

    “是你们从前用来关押孩子的地方吧?”胡桂扬问道。

    “呵呵,你们也算故地重游。”

    胡桂扬只是冷笑,心中倒也不惧。

    小径越来越窄,时断时续,胡桂扬没办法再扶着何三姐儿并肩行走,于是让她走在前面,自己殿后。

    三人逐渐进入山中,走上一座低矮的山岭之后,前方荆棘密布,再无可见的路径,谷中仙四处望望,“往这边走。”迈步之后又道:“小姑娘要送多远?”

    胡桂扬转身望去,看到百步之外的小草,她骑着马,不紧不慢地跟着,既不靠近,也不开口说话。

    胡桂扬举起手臂挥舞两下,“回去吧!别再跟了!”

    小草不做回应。

    胡桂扬笑着摇摇头,“固执的小姑娘,当初就是她自己非要跟来,撵都撵不走。”

    谷中仙已经走出一段路,周围荆棘高耸,只有头顶露在外面,胡桂扬对何三姐儿道:“要跟上吗?”

    何三姐儿嗯了一声,迈步追赶,她的身体已经恢复得差不多,不惧险阻。

    眼前突然出现一条小路,严格来说,这不算路,而是荆刺拱卫出来的无草荒地,铺满落叶,踩上去软软的,没法直立行走,必须弯腰前进。

    走出里许之后,胡桂扬与何三姐儿还是看出人为的痕迹,一些挡路的荆刺被贴地砍断,被落叶覆盖,一脚踩上去才会感觉到。

    小路曲折,偶尔还有分叉,两人紧紧跟随谷中仙,以免迷路。

    胡桂扬有时会回头看一眼,在这里没法骑马,也看不到人影,小草或许会知难而退。

    数里以外,眼前豁然开朗,荆棘退后,树木做主,头顶枝叶茂盛,将阳光揉碎之后再撒到地面,斑斑点点,如同水底。

    谷中仙转身道:“快要到了。”

    胡桂扬小声道:“你记得这条路吗?”

    何三姐儿想了一会,“我记得曾经走过一条长长的地洞,现在想来,或许就是刚才的荆棘之路,只是当时不用弯腰。”

    两人跟着谷中仙往下坡去,进入一处山谷,胡桂扬又一次回头,没见到小草,心里稍松口气。

    一座不大的山谷,中间的树木被砍伐一空,建起十余座木屋,如今木屋已被藤蔓与苔藓覆盖,第一眼甚至认不出来。

    谷中仙能认出来,“十多年没来了,当年住在这里的人没剩几个,官兵应该找不到。”

    “我就是官兵,没想躲避。”胡桂扬纠正道。

    谷中仙没接话,拉开一道房门,往里面看了一眼,“还行,收拾收拾能住人。”

    “食物呢?”胡桂扬有点饿了。

    谷中仙伸手指向山谷深处,“那边应该有条小溪,水不错,至于食物,你会打猎吗?”

    “不会,但是只要被我发现,就算老虎我也能扛回来。”

    “还是我去吧,当年的技巧应该没忘。”

    谷中仙要走,何三姐儿道:“等等。”

    “放心,我不会跑,你有疑问,我也有,你想边吃边聊,还是饿着肚子空谈?”

    “你……去吧,我们打些水来。”

    “屋子里有陶罐。”

    谷中仙空手去找猎物,胡桂扬进屋,果然找出一只完整的陶罐,“我去打水,你在这里休息一会。”

    “不,一块去。”何三姐儿跟随胡桂扬一块去找水,很快听到水流声,再走几步,看到了一条小溪顺着山谷的方向往外流出。

    胡桂扬洗涮陶罐,何三姐儿轻声道:“你还没告诉我这究竟是怎么回事。”

    胡桂扬将这几天发生的事情简述一遍,最后道:“虽然商少保说这是救人,但我猜这是僬侥人的权宜之计。丹穴的吸引力太强,大多数人开始还能停下来,很快就会沉浸其中无法自拔,需要有东西将他们唤醒,就是那五枚红球。”

    “可南边几处丹穴被发现的时间都不长,吸取的时间更短,还没到无法自拔的地步吧。”

    “或许他们想先试一下。”

    “恐怕还有更多深意,你多拿了一枚红球?”

    胡桂扬脸上露出微笑,“我趁红球没成形时先拿一个,跟鸡蛋差不多大,但里面的东西是一样的。”

    “我想看看。”何三姐儿说得极平淡。

    胡桂扬在陶罐里装满水,起身道:“你现在还不能看。”

    “你不相信我?”

    “等咱们离开郧阳府,或者等七月十五一切平定之后,我会将它送给你。现在不行,你自己清楚,你忍受不了诱惑,僬侥人不让吸丹者取球,必有原因。”

    何三姐儿脸上慢慢露出笑意,“你身上根本没有多余的红球,这是你的诡计,小草知情吗?嗯,她不知情,你连她也骗了。”

    胡桂扬抱着陶罐走到何三姐儿面前,笑道:“没有红球,我哪来的一身神功?不是我自夸,你现在不是我的对手。”

    何三姐儿脸上笑意不减,突然出手,她的功力本来就很深厚,服食大量金丹并在丹穴中待过一段时间之后,功力更是翻倍增长。

    她已经熬过最虚弱的时期,至少恢复六成功力,这一抓迅如闪电,就算是最敏捷的飞虫也躲不过。

    胡桂扬躲过了,身子眨眼间蹿出数尺,手里仍然捧着陶罐,“你得用绝招。”

    相比于拳脚功夫,何三姐儿更擅长天机术,手臂几乎没动,从左袖中飞出一条细线。

    细线的速度更快,却追不上目标,胡桂扬说话间又蹿出一段距离,疾奔几步之后,超出了机匣的范围,何三姐儿估计自己追不上。

    “我好像听到野兽的叫声,谷中仙应该打到猎物了,真是饿啊。”

    何三姐儿没再进攻,收起机匣,缓步跟上,看着胡桂扬的背影,心思起伏不定。