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第十六章（第2页）

江菱匆匆掠过康熙身旁，连半步都不曾停留。

等到走出二三百米外，已经隐隐见到棚子的轮廓了，江菱才彻底地松了口气，紧绷的表情松懈下来，暗暗道了一声侥幸。

假如今天不是在荒郊野外，而是在待选时的钟粹宫，恐怕就没有这样好的运气了。

她想到明年三月的大选，又想到毫无进展的植物激素，忽然有些沮丧。

在距离彩棚数百米之外的地方，康熙望着远处的烛火光芒，表情微微一哂。

他的身旁跟着一位弱冠的少年王爷，正是今日替秦可卿执路祭的北静王水溶。

水溶正抱着一摞厚厚的文书，一五一十地禀报着什么，神态间满是疲惫之色。

康熙听完了他的禀报，忽然问道：“荣国府比起宁国府如何？”

水溶一愣，不知皇帝为何提到了荣国府，却也照实答道：“不过伯仲之间。”

康熙反复咀嚼着“伯仲之间”

四字，眼里表现出一抹玩味的笑来。

他从水溶怀里抽出一封文书，在手里撕成了一条条，丢到旁边未尽的烛火里燃了。

微微跳跃的火光里，只听见康熙皇帝淡淡地说道：“从金陵城到扬州，一路都是江南繁华之地，也是盐商们最喜欢打点知府的地方。

可惜朕前儿派出去的两个人，都折在了那里。

今天宁国府送灵，你猜一猜，私底下有多少桩见不得光的交易？”

水溶恭声道：“恕臣不知。”

康熙皇帝伸指点了点他怀里的文书，玩味道：“所以说你还生嫩了一些，等明儿内务府的条陈到手，再捋一捋王家和薛家腌臜事儿不迟。

金陵薛家代代皇商，朕竟不知出了这样大的事儿……嘿嘿，明珠倒是知道，可惜他打一开始就瞒着朕，顶个儿一头倔驴。”

水溶飞快地看了康熙一眼，又重新低下头去。

康熙收起了那种玩味的笑，遥遥望着那些烛光，淡淡说道：“回府去罢。

现在宫里已落钥了，朕少不得要在你府上住上两日，等大朝再回宫。

那些牵连甚广的密件儿，都烧了罢，暂且用不着。”

水溶道了声是，忽然又从文书里翻出一封折子，想要递上去，但又有些犹豫。

康熙略瞟了一眼折子的封面，哂然笑道：“又是那几个老家伙？照常例回了罢，再给他们找些事儿做，省得一天到晚惦记着朕的私事，三天两头就来提醒朕，朕是个鳏夫。”

水溶又应了声是，抱着那一大摞的文书，跟在康熙皇帝身旁，慢慢地走远了。

现在的夜色，比起刚才又暗了一些，大约已经接近酉时二刻。

江菱跟在王夫人身后，又去到灵前哭了一回，上了三炷香，手抄一卷大悲咒，最后默诵了一段佛经才算完。

王夫人是吃斋念佛的，这些事情完全是信手拈来，做得无比熟稔；江菱上辈子和这辈子都没干过这些活儿，不由手慢了些，于是又引来王夫人的好一顿训斥。

好不容易等事情都做完了，众人才各个拖着疲惫的身子，回城回府。

原本按照京里的规矩，城门应当是落钥的。

但因为宁国府、荣国府地位特殊，又有几位亲王妃和贝勒福晋陪着，城门口的守官便稍稍宽限了两个时辰，等到贾府的仆役们都回来了，才将将落了城门。

一时无话。

江菱回到屋里的时候，忽然被王夫人从身后叫住了：